Paringin (ANTARA) - Wilayah Provinsi Kalimantan Selatan dikenal memiliki cadangan bahan tambang melimpah, khususnya batu bara. Berbagai perusahaan pertambangan kecil hingga besar, bahkan usaha individu terlibat aktif dalam eksploitasi "emas hitam" tersebut, tak terkecuali wilayah Kabupaten Balangan.
Secara ekonomi, maraknya usaha pertambangan batu bara di Kalimantan Selatan berdampak pada peningkatan perekonomian dan kesejahteraan masyarakat setempat.
Dari Rilis Badan Penelitian dan Pengembangan Daerah (Balitbangda) Kabupaten Balangan, selama periode Januari-Oktober 2017, sektor pertambangan batu bara telah menyumbang devisa sebesar US$ 5.26 miliar atau 81,6% dari total ekspor Provinsi Kalimantan Selatan (Anonim, 2017).
Selain diekspor, batu bara yang dihasilkan dari bumi Kalimantan Selatan juga digunakan sebagai pembangkit listrik tenaga uap (PLTU) milik PT PLN (Persero).
Pemerintah Kabupaten Balangan semakin menyadari bahwa aktivitas pertambangan berdampak pada terjadinya degradasi lingkungan dalam jangka panjang. Pada sisi lain, Kabupaten Balangan tidak dapat selalu bergantung pada sektor tambang sebagai salah satu sumber utama pendapatan asli daerah.
Berkaitan dengan hal tersebut, Kabupaten Balangan perlu mengembangkan potensi lain yang memiliki prospek secara ekonomi, seperti hasil pertanian dan perkebunan beserta produk olahannya, jasa perdagangan, dan wisata.
Pembangunan kebun raya merupakan salah satu alternatif ideal untuk mencapai tujuan tersebut karena program ini mampu mengintegrasikan antara kepentingan konservasi, penciptaan destinasi wisata baru dan pembangunan ekonomi dalam jangka panjang.
Kebun Raya Balangan diharapkan mampu menjadi model pembangunan berkelanjutan di Kabupaten Balangan dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat.
Tujuan merealisasikan pembangunan Kebun Raya Balangan.
Kebun raya ini diharapkan dapat berperan aktif dalam berbagai kegiatan, antara lain, Mengkonservasi berbagai jenis tumbuhan dan ekosistemnya, khususnya jenis-jenis tumbuhan asli Kabupaten Balangan dan Provinsi Kalimantan Selatan.
Selanjutnya menyediakan sarana dan prasarana penunjang pendidikan, khususnya yang berkaitan dengan biologi dan lingkungan hidup bagi pelajar dan mahasiswa.
Melakukan dan menyediakan fasilitas penelitian di bidang konservasi dan pemanfaatan tumbuhan, menyediakan model pengelolaan lingkungan hidup yang berkelanjutan.
Menyediakan fasilitas rekreasi yang sehat, nyaman dan bernilai edukatif bagi masyarakat, serta meningkatkan pendapatan asli daerah dan kesejahteraan masyarakat setempat.
