Jakarta (ANTARA) - Pebasket veteran NBA Chris Paul mengumumkan pensiun setelah 21 musim berkarir di liga basket Amerika Serikat itu dengan status sebagai peringkat kedua sepanjang masa dalam kategori assist dan steal.
“Setelah lebih dari 21 tahun saya akan meninggalkan basket. Saat saya menulis ini, sulit untuk benar-benar tahu apa yang saya rasakan, tetapi sebagian besar diri saya dipenuhi begitu banyak kebahagiaan dan rasa syukur," tulis Paul di akun Instagram pribadinya, dikutip dari laman NBA di Jakarta, Sabtu.
Baca juga: NBA umumkan peserta ikuti 3-Point Contest All-Star 2026
Paul yang kini berusia 40 tahun, menjalani musim ke-21 sekaligus yang terakhir di NBA. Ia sebelumnya sempat ditukar ke Toronto Raptors pada batas akhir perdagangan, dan berdasarkan sejumlah laporan, Raptors melepasnya.
Situasi itu sempat memunculkan spekulasi apakah legenda Wake Forest tersebut akan bergabung dengan tim lain demi mengejar gelar NBA yang belum pernah diraihnya.
"Bab sebagai pemain NBA memang sudah selesai, tetapi permainan basket akan selamanya tertanam dalam DNA hidup saya," kata Paul.
Komisioner NBA Adam Silver memuji kontribusi Paul di dalam dan luar lapangan. Dia menyebut Chris Paul sebagai salah satu point guard terhebat dalam sejarah NBA.
Baca juga: NBA - Hawks kalahkan juara NBA Celtics 119-116
Ia menambahkan bahwa Paul sejak awal dikenal karena kecerdasannya dalam mengatur permainan, daya saing elite, dan etos kerja tinggi, serta perannya sebagai Presiden Asosiasi Pemain NBA dalam menegosiasikan perjanjian kerja bersama dan membantu liga melewati masa pandemi.
Sepanjang karirnya, Paul mencatatkan 12.552 assist dan 2.728 steal, posisi kedua catatan tersebut di sepanjang sejarah NBA. Ia menjadi pemain pertama yang menembus sedikitnya 20.000 poin dan 10.000 assist dalam karirnya. Sebanyak 12 kali ia terpilih sebagai All-Star dan empat kali masuk All-NBA First Team.
Paul memulai karir sebagai pilihan keempat NBA Draft 2005 oleh New Orleans Hornets dan tujuh kali masuk NBA All-Defensive First Team. Ia kemudian memperkuat tujuh tim berbeda, termasuk Los Angeles Clippers.
Musim ini, Paul mencatatkan rata-rata 2,9 poin dan 3,3 assist dalam 14,2 menit per gim, yang merupakan angka terendah sepanjang karirnya. Ia juga sempat tidak tampil dalam lima pertandingan beruntun pada pertengahan November.
Selain prestasi individu, Paul juga merupakan peraih dua medali emas Olimpiade bersama tim nasional Amerika Serikat. Tim Olimpiade 2008 yang dijuluki “Redeem Team” telah masuk Hall of Fame sebagai bagian dari kelas 2025.
Baca juga: NBA - Mavericks tundukkan pemimpin NBA Wilayah Barat Thunder 106-98
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Chris Paul pensiun usai 21 musim di NBA
